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24 ème étape - Airvault - Parthenay 30 km - 7h30

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Un chocolat chaud m'attend au bar du village avant de partir sous un ciel bien couvert. Sur le chemin vers St Loup sur Thouet, enfin je ne suis pas seul, d'autres pèlerins avec leur maison sur leur dos et bizarrement leurs bâtons pointés vers le ciel, comme pour implorer une averse, prennent le chemin, parfois à l'envers. En y regardant de plus près, ce sont des escargots. Autant, je joue fréquemment à saute-mouton avec la rivière, autant je lui fais parfois des infidélités en montant sur les hauteurs pour découvrir un paysage bien aride en raison des fortes chaleurs de ces derniers jours. Après être accompagné par des escargots dans le fonds de la fraiche vallée c'est au tour des moutons de me suivre en bêlant jusqu'à la limite du champ, me réclamant sans doute un peu d'eau. Et à propos d'eau, il va en tomber à sceau, mais les nuages ont eu la bonne idée d'attendre que je pose mon sac à dos sous le porche de l'église de Courgé. Occasion idéale pour ...

23 ème étape - Thouars - Airvault 30 km -7h30

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Mon hébergement à 5€ n'a pas fait mal au porte-monnaie, j'y étais bien tranquille, au bord de la rivière, avec tout le confort. Pour  débuter, un bon raidillon me fait passer devant le château des Trémoïlle pour une bonne journée de marche. Le chemin devrait être décrété : chemin de première nécessité. Car on fait comme toujours un voyage au loin de ce qui n'est qu'un voyage au fond de soi. Victor Ségalen Personne ne bouge à cette heure  matinale Il est 7h je vais reprendre mon cheminement aux côtés de la rivière, ses eaux sont très calmes. J'entends les arbres qui lui disent : rivière, ma rivière ne sommes nous pas  les plus beaux arbres de la vallée de Thouet ? Et les peupliers de répondre en agitant leurs feuilles, non mais ce sont nous  les plus hauts . Sur le chemin, inquièt, un écureuil se tient bien droit sur ses pattes arrières pour regarder arriver un intrus. Moi en l'occurrence. Après quelques secondes d'observations communes, il poursuit son chemi...